Çarpıcı bir protestoda, Türk Gençlik Birliği (TGB) üyeleri Pazartesi günü İzmir’deki USS Wasp’ta görevli bir ABD askerinin başına bir çuval geçirdi. Sosyal medyada hızla yayılan olay, 2003’teki benzer bir olayı hatırlatarak ABD-Türkiye ilişkileriyle ilgili tartışmaları yeniden alevlendirdi.
Protesto, 4 Temmuz 2003’te Kuzey Irak’taki Süleymaniye’de Türk Özel Kuvvetleri’nin ABD askerleri tarafından gözaltına alınarak başlarına çuval geçirildiği “Hood olayına” kasıtlı bir göndermeydi. ABD Bağımsızlık Günü’nde gerçekleşen bu olay, iki NATO müttefiki arasında önemli diplomatik gerginliklere yol açtı.
2003 olayına ABD Ordusu’nun 173. Hava İndirme Tugayı ve Türk Özel Kuvvetleri mensupları katıldı. Baskının, özellikle Türkmen nüfusları hakkında hassas bilgilerin toplanmasıyla ilgili olarak bölgedeki Türk istihbarat faaliyetlerine ilişkin endişelerden kaynaklandığı bildirildi. Bu operasyon sırasında Türk askerlerinin gözaltına alınması Türkiye’de ulusal bir aşağılanma olarak görüldü ve ikili ilişkilerde hassas bir nokta olarak kaldı.
Türk Gençlik Birliği’nin İzmir’deki son eylemi, Süleymaniye operasyonunun kalıcı etkisini kamuoyuna ve yetkililere hatırlatmayı amaçlayan orijinal 2003 olayına sembolik bir yanıt gibi görünüyor. Protesto, ABD-Türkiye askeri etkileşimlerinin tarihi ve iki ülkenin diplomatik ilişkileri için daha geniş kapsamlı etkileri konusunda yenilenen tartışmaları teşvik etti.
2003 olayı, Türk askeri personelinin yeniden atanması ve belirli subayların terfi süreçlerinde aksamalar dahil olmak üzere önemli yankılara sahipti. Ayrıca Türkiye’de yaygın bir kamuoyu öfkesine yol açtı ve ülkenin ABD ile ilişkilerinde bir dönüm noktası oldu.
